Introdução
A beterraba é um dos vegetais mais conhecidos da culinária brasileira. Sua cor intensa chama atenção nas feiras e supermercados, e seu sabor levemente adocicado faz com que ela seja utilizada em saladas, sopas, sucos e diversas receitas.
Nos últimos anos, porém, a beterraba passou a ser muito comentada por outro motivo: ela ganhou espaço entre atletas e pessoas que praticam atividade física.
Mas por que isso aconteceu?
Será que existe realmente alguma explicação científica para essa popularidade?
Neste artigo você vai conhecer melhor a beterraba, entender sua composição nutricional e descobrir por que ela se tornou um dos vegetais mais estudados quando o assunto é alimentação saudável.
Um alimento cultivado há milhares de anos
A beterraba acompanha a humanidade há muito tempo.
Registros históricos mostram que seus ancestrais já eram cultivados por povos da região do Mediterrâneo.
Com o passar dos séculos, ela se espalhou por diversos continentes e passou a fazer parte da alimentação de milhões de pessoas.
Hoje está presente em praticamente todo o mundo.
O que torna a beterraba especial?
Além da cor vibrante, a beterraba fornece nutrientes importantes para o organismo.
Entre eles destacam-se:
- fibras alimentares;
- folato (vitamina B9);
- potássio;
- manganês;
- vitamina C.
Esses nutrientes participam de diversas funções do organismo e ajudam a compor uma alimentação equilibrada.
A cor roxa tem uma explicação
A intensa coloração da beterraba é resultado da presença de pigmentos naturais chamados betalaínas.
Esses compostos despertam interesse científico por suas propriedades antioxidantes e são responsáveis pelo aspecto característico desse vegetal.
Por que atletas costumam consumir beterraba?
Nos últimos anos, pesquisadores passaram a estudar os nitratos naturais presentes na beterraba.
Esses compostos são encontrados naturalmente também em outros vegetais, como rúcula e espinafre.
A partir dessas pesquisas, a beterraba passou a ser incluída na alimentação de muitas pessoas fisicamente ativas.
É importante destacar que os estudos continuam em andamento e que nenhum alimento, isoladamente, substitui um estilo de vida saudável.
Como escolher uma boa beterraba?
Na hora da compra, observe alguns detalhes:
- casca firme;
- superfície lisa;
- ausência de rachaduras;
- folhas verdes, quando presentes;
- tamanho médio.
Essas características costumam indicar maior frescor.
Como armazenar corretamente?
A beterraba pode permanecer na geladeira por vários dias.
Se vier com folhas, o ideal é removê-las antes do armazenamento, pois elas aceleram a perda de umidade da raiz.
Formas de consumo
Ela pode ser utilizada de diversas maneiras:
- cozida;
- assada;
- ralada crua;
- em saladas;
- em sopas;
- em sucos naturais;
- em purês.
Essa versatilidade facilita sua inclusão na alimentação.
Curiosidade
Você sabia que algumas pessoas percebem uma coloração avermelhada na urina ou nas fezes após consumir beterraba?
Esse fenômeno recebe o nome de beeturia e, na maioria das vezes, está relacionado aos pigmentos naturais do alimento, não representando um problema de saúde.
Conclusão
A beterraba reúne tradição, sabor e uma composição nutricional interessante.
Seu sucesso entre atletas e pessoas que buscam uma alimentação equilibrada está relacionado às pesquisas sobre seus compostos naturais e à facilidade de incluí-la em diferentes receitas.
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